I fiumi Ashley e Cooper convergono nel porto di Charleston in un abbraccio di marea che regola il ritmo della città dal 1670. Ciò che gli esploratori spagnoli cartografarono come Santa Elena nel XVI secolo divenne il porto atlantico più trafficato a sud di Philadelphia entro il 1750, un varco marittimo che movimentava indaco, riso e cotone tra tre continenti. Il valore strategico del porto attirò navi da guerra britanniche, navi corazzate confederate e bloccanti dell'Unione nei secoli successivi. Fort Sumter, un forte in muratura pentagonale completato nel 1829, ancora il porto esterno a tre miglia dalla Battery, i suoi bastioni in mattoni portano ancora le cicatrici del bombardamento del 1861 che diede inizio alla Guerra Civile. Oggi il porto opera come un attivo corridoio di navigazione e via navigabile ricreativa. I catamarani partono dal Charleston City Marina su Wharfside Street, dove le imbarcazioni a doppio scafo offrono piattaforme stabili per i passeggeri che si muovono tra le reti di prua e i pozzetti ombreggiati. Il design a doppio scafo, sviluppato in Polinesia e perfezionato dai moderni architetti navali, riduce il rollio nelle correnti di marea del porto e fornisce una larghezza maggiore rispetto agli sloop a scafo singolo. Gli orari di partenza si allineano con l'ora d'oro tra le 17:00 e le 19:00, quando gli angoli del sole verso ovest illuminano le facciate color pastello lungo la Battery e East Bay Street con una luce calda e radente. Le navigazioni serali tracciano un percorso oltre Castle Pinckney, una fortificazione circolare costruita su Shute's Folly Island nel 1810, e l'Arthur Ravenel Jr. Bridge, un ponte strallato completato nel 2005 che si eleva a 575 piedi sopra il canale di navigazione del Cooper River. I tursiopi dell'Atlantico frequentano i canali di marea e i banchi di ostriche del porto, apparendo in branchi da tre a dodici esemplari che emergono vicino allo scafo del catamarano. I mammiferi si nutrono di menhaden atlantici e branzini maculati nell'acqua salmastra dove il flusso del fiume d'acqua dolce incontra le maree saline. Set acustici dal vivo su alcune crociere aggiungono musica folk e della Carolina al suono delle cime di manovra e della scia dello scafo. I tour in catamarano per la crociera al tramonto nel porto di Charleston operano tutto l'anno dal distretto marittimo della città, a cinque minuti a piedi dal Waterfront Park e dallo storico French Quarter. L'ampiezza del porto, quasi due miglia nel suo punto più vasto, offre una vista senza ostacoli sull'orizzonte occidentale mentre la luce del giorno svanisce e le guglie delle chiese e i profili dei tetti anteguerra della città prendono forma in silhouette.