Le port de Charleston assure un trafic commercial depuis 1670, mais sa conversion en voie navigable de loisirs a commencé sérieusement dans les années 1980 lorsque le mouvement de préservation de la ville a réorienté l'infrastructure maritime vers le tourisme. L'entrée du port, encadrée par Fort Sumter et Castle Pinckney, reste l'un des rares ports américains où les fortifications fédérales définissent encore l'horizon. Les départs en soirée depuis Wharfside Street suivent des itinéraires autrefois dominés par les navires postaux et les barges à riz, passant devant les tours jumelles en forme de losange du pont Arthur Ravenel Jr. qui s'élèvent à 575 pieds au-dessus de la rivière Cooper. La croisière au coucher du soleil dans le port de Charleston avec musique et bar à bord part d'une marina en activité où les crevettiers commerciaux accostent encore aux côtés des navires de location. Les concerts acoustiques en direct alternent entre bluegrass, folk et blues des basses terres—des genres enracinés dans le corridor Gullah Geechee qui s'étend de Wilmington à Jacksonville. Le bar à bord sert des bières artisanales brassées à Palmetto et des spiritueux distillés en Caroline, avec des mélanges issus de la culture cocktail concentrée de Charleston. La plupart des départs empruntent une boucle de trois miles qui englobe la digue de la Battery, White Point Garden et les maisons en rangée aux couleurs pastel le long d'East Bay Street, structures qui ont survécu au tremblement de terre de 1886 et à l'ouragan Hugo en 1989. Les opérateurs de croisières maintiennent des horaires de soirée cohérents entre avril et octobre, lorsque la lumière du jour dure au-delà de 20 heures et que l'humidité se modère. Le bassin protégé du port garantit une eau calme même lorsque la houle de l'Atlantique atteint six pieds au large. Le monument national de Fort Sumter ancre l'horizon ouest, ses murs de briques pentagonaux étant visibles à deux miles de distance. Les départs de Shem Creek permettent d'accéder à l'Intracoastal Waterway et aux marais salants qui composent l'écosystème de Cape Romain, un réseau saumâtre abritant des bancs d'huîtres et des oiseaux migrateurs. Les excursions de la croisière au coucher du soleil dans le port de Charleston avec musique et bar à bord attirent les visiteurs à la recherche d'un accès au bord de l'eau sans les exigences physiques du kayak ou les dépenses des locations privées, comblant un créneau entre les dîners statiques avec vue sur le port et l'exploration maritime active.